On découvre au fil de cette histoire le principe de la décomposition des feuilles, tel le compost, et le rôle majeur de l'humus dans le cycle naturel de la végétation. 10 feuilles d'un bel arbre, un saule, ont jauni et se sont arrachées de leur branche par le vent. Chaque feuille va trouver une seconde vie, un radeau pour une sauterelle, une couverture pour un écureuil... Quant à la dernière, elle sera décomposée, grâce à un ver de terre, et servira d'engrais à l'arbre qui l'a fait naître.